Guía
Cuarzo, automático o solar
Tres tecnologías que resuelven problemas distintos. Cuál elegir según lo que vayas a hacer con el reloj, y qué significa cada una para el mantenimiento en Argentina.
Por Redacción Selection ARG · 7 min · Actualizada el 2026-09-17
Lo importante
- El cuarzo es cien veces más preciso que cualquier automático de este catálogo.
- El automático se compra por el mecanismo, no por la hora.
- El solar elimina el cambio de pila, y cada apertura de un reloj pone en riesgo su estanqueidad.
Cuarzo
Un cristal de cuarzo vibra a frecuencia constante y un circuito cuenta esas vibraciones. Precisión típica: entre 15 y 30 segundos por mes. Mantenimiento: cambiar la pila cada dos a diez años según el modelo.
Es la mejor tecnología disponible para saber la hora, y es la más barata. Si alguien te dice que un cuarzo es inferior a un automático, está hablando de otra cosa: de mecánica, de artesanía o de gusto. No de dar la hora.
La contra real es el cambio de pila. Cada vez que se abre un reloj, la junta de la tapa queda comprometida. Un reloj de 100 metros al que le cambiaron mal la pila puede dejar de ser de 100 metros.
Automático
Un rotor gira con el movimiento de tu brazo y tensa un resorte. Ese resorte libera energía de forma controlada. No hay pila.
Precisión típica en esta franja: de -35 a +45 segundos por día en un Seiko 4R36. Reserva de marcha: entre 40 y 80 horas según el calibre. Si lo dejás quieto, se para.
Dos funciones que conviene chequear antes de comprar:
- Cuerda manual: podés cargarlo con la corona sin sacudirlo. El viejo 7S26 de Seiko no la tenía; el 4R36 sí.
- Parada de segundero (hacking): el segundero se detiene al sacar la corona, lo que permite ponerlo en hora al segundo exacto. El Citizen 8210 del Tsuyosa no la tiene.
Mantenimiento a largo plazo: un automático necesita service cada varios años. En Argentina eso cuesta plata y hay que saberlo antes, no después.
Solar
Es un cuarzo con una celda fotovoltaica detrás de la esfera y una batería recargable. Cualquier luz lo carga, incluida la de una lámpara.
Eco-Drive de Citizen y Tough Solar de Casio son las dos implementaciones que vas a encontrar en Argentina. La ventaja es concreta: el reloj no se abre nunca por batería, y menos aperturas es más estanqueidad conservada a lo largo de los años.
La contra: si el reloj queda guardado meses en un cajón oscuro se descarga y hay que reponerle la hora. No es una falla, es cómo funciona. Y la batería recargable, a los diez o quince años, sí se reemplaza.
Cuál elegir
- Querés que dé la hora bien y no ocuparte: cuarzo.
- Querés no ocuparte nunca, ni siquiera de la pila: solar.
- Te interesa el mecanismo y aceptás que se atrase: automático.
No hay una respuesta mejor. Hay tres respuestas a tres preguntas distintas, y la mayoría de las discusiones sobre este tema son gente contestando preguntas que el otro no hizo.
Preguntas frecuentes
- ¿Un reloj solar se queda sin batería?
- Se descarga si pasa mucho tiempo sin luz. Vuelve a funcionar apenas recibe luz, aunque hay que ponerlo en hora. La batería recargable en sí dura muchos años antes de necesitar reemplazo.
- ¿Cada cuánto hay que hacerle service a un automático?
- Los fabricantes suelen recomendar cada tres a cinco años. En la práctica muchos relojes andan bastante más sin tocar, pero conviene presupuestar ese costo antes de comprar.
