Cómo elegir un reloj

Primero la medida, siempre

Un reloj que no te entra no lo vas a usar, por bueno que sea. Y la medida que decide eso no es la que aparece en el título de la publicación.

El diámetro te dice cuánto ocupa la esfera. El largo entre asas —lug to lug— te dice si el reloj se apoya en tu muñeca o si las asas quedan colgando. Un reloj de 42 mm con 46 mm entre asas se apoya mejor que uno de 40 mm con 50 mm entre asas.

• Muñeca de menos de 16 cm: buscá entre 34 y 38 mm de diámetro, con menos de 46 mm entre asas.
• Muñeca de 16 a 18 cm: entre 38 y 42 mm es la zona cómoda.
• Muñeca de más de 18 cm: podés ir a 42 mm o más sin problema.

El otro número que casi nadie mira es el alto. Un reloj de 13 mm no pasa bajo el puño de una camisa; uno de 10,5 mm sí. Si vas a usarlo para trabajar, ese dato importa más que el diámetro.

Medite la muñeca con un metro de costura antes de comprar. Son treinta segundos y evita la mayoría de las devoluciones.

Después, para qué lo vas a usar

La resistencia al agua es donde más se equivoca la gente, y en parte es culpa de cómo está expresada. Los metros no son una profundidad de buceo: son el resultado de una prueba de presión estática en laboratorio.

• 30 metros: salpicaduras y lluvia. No te duchás con él.
• 50 metros: pileta sin zambullirse.
• 100 metros: nadar y snorkel sin pensarlo.
• 200 metros o más: cualquier uso acuático, incluido buceo recreativo.

Hay un caso argentino que conviene señalar: Casio no publica resistencia al agua en metros para varias de sus referencias más vendidas, y muchas publicaciones locales completan ese hueco por su cuenta. Si el fabricante no lo dice, nosotros tampoco lo decimos.

El movimiento: qué cambia de verdad

Hay tres tipos que te vas a cruzar y resuelven cosas distintas.

Cuarzo. Pila, precisión de segundos por mes y cero mantenimiento. Es el más preciso por lejos y el más barato. Si querés que el reloj dé la hora bien y no te dé trabajo, es esto.

Automático. Se carga con el movimiento de la muñeca, no lleva pila y se atrasa o adelanta decenas de segundos por día. Se compra por el mecanismo, no por la precisión. Si lo dejás quieto dos días, se para.

Solar. Cuarzo alimentado por luz. Combina la precisión del cuarzo con la despreocupación de no cambiar pila nunca. Eco-Drive de Citizen y Tough Solar de Casio son las dos implementaciones que vas a encontrar acá.

Ninguno es mejor en abstracto. Un automático es peor reloj que un cuarzo si lo que querés es saber la hora.

El cristal: la diferencia se ve a los cinco años

Tres materiales, en orden de resistencia al rayado:

• Acrílico o resina: se raya con todo. A cambio, se pule en casa con pasta de dientes y absorbe golpes sin astillarse.
• Mineral o Hardlex: el estándar del rango medio. Se raya con el uso normal, pero despacio.
• Zafiro: no se raya con el uso normal. Se astilla si le pegás fuerte contra un canto.

En un reloj que vas a tener diez años, el zafiro es la diferencia más visible a largo plazo entre un reloj que parece nuevo y uno que no. En un reloj barato que vas a golpear, el mineral es la elección correcta.

La marca importa por una sola cosa

Para el uso real, la marca importa mucho menos de lo que parece. Lo que sí importa, y en Argentina más que en otros mercados, es el servicio.

Seiko y Citizen tienen presencia local y relojeros que conocen sus movimientos. Casio también, y sus repuestos son baratos. Orient tiene menos red, aunque sus movimientos son mecánicamente simples. Con las marcas suizas entra otra variable: la garantía internacional del canal oficial contra el precio más bajo de un importador.

Esa es una decisión legítima en las dos direcciones. Lo que no conviene es tomarla sin saber que la estás tomando.